El cristalino, es una lente natural situada en el interior del ojo la cual sufre una opacificación (pérdida de transparencia), dando lugar a que se forme una catarata. Esta lente está compuesta principalmente de un núcleo y una cápsula o saco que lo envuelve. Durante la cirugía de cataratas se extrae el núcleo, dejando la cápsula como estructura para implantar en su interior una lente artificial (lente intraocular). Es decir, se sustituye la lente opaca por una nueva lente artificial completamente transparente.